L’hanno chiamata per secoli l'isola dell'Eden, non esageravano. Lo Sri Lanka è un Oriente semplice e accogliente, nell'aria il profumo dolce e aspro del curry, gli odori affannosi del pesce fatto essiccare, l'aroma stuzzicante del tè cresciuto sulle colline di Nuwara Eliya. E una storia travagliata ma che gli attribuisce il primato di essere stato il primo Paese al mondo ad avere un Primo Ministro donna: era il 1960 e il capo del governo era Sirimavo Bandaranaike. C'è molto da scoprire: cultura, siti archeologici, templi, una natura splendida che si ammira in parchi naturali tra farfalle grandi come una mano, elefanti asiatici, più piccoli dei cugini africani, qualche raro leopardo, tartarughe che vengono su queste spiagge a riprodursi. E poi il mare, una delle grandi meraviglie dello Sri Lanka: l'acqua sembra non esistere quando si frange sulla riva e dopo qualche passo diventa celeste, e poi azzurra, verde, blu, in un arcobaleno di colori che si rincorrono fin dove arriva lo sguardo. E oltre la polvere rosa della sabbia, è la terra ad offrire un altro incanto: lo sfavillio dei verdi che incoronano golfi e baie con cornici di palme e piante. L'Eden, appunto.